斯托克城失利原因复杂，前队长指出首发球员需承担责任

斯托克城在与南安普顿的较量中落败，主帅罗宾斯对替补球员的表现表示失望。然而，前陶工后卫加雷斯·欧文认为，首发阵容也应对失利负一定责任。在BBC斯托克电台的节目中，欧文直言，有些换人可能并不是罗宾斯所计划的。“我认为我们也应该关注首发球员的状态，某些调整可能并非他所愿。”欧文说道，“他并不想换下埃里克·博卡特，也不想打乱四人防线的配置，但博卡特在后期明显感到力不从心，因此他不得不做出调整。”

欧文进一步指出，斯托克城目前的体能状况存在明显问题：有几名球员错过了季前的备战，两名新加盟的球员在伊普斯维奇的时候并非主力球员，因此需要时间来重新适应比赛节奏。他还提到萨姆·加拉格尔和本·吉布森上个赛季的出场次数，暗示这两位球员的体能和比赛负荷并未达到最佳状态。“俱乐部曾表示，随着赛季的深入，这些球员会逐渐恢复状态，但我们不希望给自己留下过多的追赶负担。”欧文补充道，“尤其是最后30分钟，我们可以明显感觉到球员在身体对抗方面的实力差距。”

这场失利让斯托克城在赛季初便面临调整的压力。罗宾斯对替补表现的不满与欧文的看法交织在一起，使得问题不再单纯集中在替补球员上，当主力因疲劳被迫下场时，球队整体的竞争力也随之减弱。因此，斯托克城当前最需要的是尽快提升球员的身体状态，而这比单纯讨论首发和替补的议题更为重要。